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公孙弘，生于公元前200年，山东人，年轻时为狱吏，因犯罪被罢免。当时家中贫困，为了生活他不得不以放猪为生。40多岁时，他开始学习儒家经典《春秋公羊传》，60岁时被征为博士。出使匈奴因不合汉武帝刘彻的心意被免职。在他70岁时又参加考试，太常（祭祀部长）把他的成绩评为末等，刘彻却把他提升到第一，任命他为研究官（博士）。他曾经担任左内史（北长安市市长）、御史大夫（最高监察长），官至丞相，封平津侯。80岁时死于丞相任上。

史书上说，70岁的公孙弘丰仪魄伟，深得刘彻喜爱。可见，他的外貌相当出众。

公孙弘在金銮宝殿朝会提出建议时，只列举事实跟理由，让刘彻自己选择决定，避免面对面争执。公孙弘对任何事情，即使持反对意见，在刘彻面前，并不坚持。他经常跟汲黯要求刘彻特别召见——不在群臣面前发言，以保守秘密，都由汲黯先开口，而由公孙弘补充（先开口的承担风险，补充发言的不仅安全，而且显得水平更高）。刘彻越来越器重和亲近公孙弘。

有人说，刘彻宠幸公孙弘，使人想到刘邦宠信陈平。不同的是，刘邦欣赏陈平的谋略，而刘彻只喜欢公孙弘的善体人意。

公孙弘曾经跟部长级以上官员（公卿）共同提出一个Program，可是，见到刘彻后，刘彻不赞同，他立刻也不赞同。汲黯曾经当着刘彻的面，揭穿他的假面具，说他奸诈，不忠。刘彻问公孙弘，公孙弘回答说：“了解我的人，认为我忠。不了解我的人，认为我不忠。”刘彻相信他的解释，待他更好。

关东大侠郭解，睚眦必报，成为地头蛇级别人士。刘彻得到报告，下令逮捕。但经查，罪不至死（县政府奏报：郭解无罪）。可是公孙弘建议：“一介小民，随意行侠乡里，好象官兵执行职权，（他的门客）竟然为一句话杀人，郭解虽不知道，比他知道的罪更重！应以‘大逆无道’法条处理。”于是把郭解家族，全部诛杀。

主父偃本来很受刘彻重用，他曾经想把自己的女儿嫁给齐王刘次昌，但被刘次昌的老妈纪太后拒绝。于是主父偃向刘彻建议：“齐国临淄人民富饶，超过长安。除非是皇帝的亲弟弟或儿子，其他人不应该在那里当王（刘次昌是刘彻的远房堂侄）。又听说刘次昌跟他姐姐淫乱，请乘机整顿。”于是刘彻派主父偃去当齐国宰相，处理此事。刘次昌被查处淫乱属实，服毒自杀。主父偃年轻时逗留燕、齐、赵，都受到冷落，得势之后，一连摧毁了燕、齐。赵王刘彭祖恐遭报复，就上书刘彻，检举主父偃接受封国贿赂。刘彻大怒，召回主父偃，投入监狱。主父偃承认接受了封国贿赂，但是并没有胁迫齐王自杀。刘彻本来要赦免他，可是，公孙弘说：“齐王自杀，他没有儿子，齐国封国撤除，由中央政府收回，改设郡县。如果不杀主父偃，天下人会误认为中央政府贪图齐国土地。”于是屠杀主父偃全族。

公孙弘不仅工于谄媚，而且工于毒计。轻淡的几句话，就让别人全族被灭。公孙弘八面玲珑，貌似忠厚长者，除了关心自己的官位外，什么都不关心；非要关心的话，只关心陷害同僚。

刘彻曾在御前会议上，命朱买臣等就设置朔方郡一事，跟公孙弘辩论。朱买臣等列出十条利益，公孙弘目瞪口呆，不能驳倒一条，于是道歉说：“我是山东乡下佬，不知道设立朔方郡对国家是这么重要。……”

公孙弘虽身为高官，却仍盖布棉被，每顿饭只有一个荤菜。汲黯抨击他说：他位居三公，工资够高的了，却如此如此，说明他心怀狡诈。刘彻转问公孙弘，公孙弘道歉说：“是有这种情形。高级官员中，跟我友情最好的，没有人超过汲黯，他今天在御前指责的这些话，正说中我的私心。我确实有心沽名钓誉。不过，要不是汲黯这么忠心，陛下又怎么能够知道？”刘彻认为公孙弘谦让，更加尊重他了。

公孙弘真是官场中的第一流人才。在可以扳倒对方时，毫不留情。发现扳不倒对方时，则立刻低姿态。上面这件事，如果他理直气壮、横眉怒目，驳斥汲黯，也不是不可以，但可能会使刘彻认为他是在装。不如干脆承认自己沽名钓誉，赞誉一下汲黯，同时也暗赞刘彻用人之明，一箭双雕，更为高明。

董仲舒为人廉洁正直，认为公孙弘专拍马屁。公孙弘怀恨在心，正好，胶西王刘端骄傲放纵，屡次触犯国法，谋杀了好几个封国的高级官员。公孙弘于是推荐董仲舒继任胶西国宰相。董仲舒不愿送死，只好以患病为理由辞职。

汲黯不断攻击儒家学派，而且屡次当面给公孙弘难堪，公孙弘准备抓住他一个过错，诛杀报复，于是对刘彻说：“首都长安特别市辖区里，住着很多贵族和皇亲国戚，非常难以治理。除非拥有重望的高层官员，不能胜任，请任命汲黯当右内史（首都长安特别市长），最为合适。”刘彻批准。（后来发生浑邪王事件，汲黯被刘彻疏远……）

公孙弘外表看起来是一位忠厚长者，但心机很深。凡跟他有过不愉快的人，无论时间多久，虽然现在跟你亲密得如同生死之交，最后他仍会找机会报复。

——对于人来说，最为严肃的事莫过于生和死。

这几天通读《资治通鉴》，从公元前403年看起，目前读到公元前211年。虽然此书并不完美，很多史实被司马光有意无意地歪曲（如对韩非的卖国上书的描写与《史记》、《战国策》有极大出入，及其他数不胜数的一些时间上和细节上的错漏），我仍然觉得：这是一部不可多得的巨著，值得反复研读。

这里想简单列举一下战国众多名士的各种发人深思的死法。

1、聂政和侠累：韩国宰相侠累，与严仲子之间有难解的怨毒。严仲子给江湖名侠聂政的母亲送了很多很贵重的东西祝寿，请聂替他报仇。聂政以母亲尚要奉养为由拒绝。母亲死后，聂政接受了这项委托。暗杀当时，聂政像一道闪电一样，突然闯入警卫森严的宰相府，将正在主持会报的侠累刺死。其后，聂政用利刃自行毁容、脸皮全被割破，再自行剖腹自杀，肠流满地。政府将他的尸首拖到市场示众，要求大家辨识刺客身份。聂政的姐姐听到消息，赶到现场抚尸痛哭：他就是济源市东南十五公里的聂政！只因为他不想连累我这个姐姐，才忍心重重地自我毁灭！我不能埋没他的英名！说完就在尸体旁自杀了。

2、吴起：吴起跟孙武并称“孙吴”，可见是一位才干极其显著的名将。但他母死而不奔丧、杀妻求将的做法，令他的老师曾参都讨厌他。不过，吴起带兵打仗真的有一套，他身为大将，却能够亲口为士兵吸疮脓。效忠鲁国的时候，不惜杀掉妻子（齐国人），获取鲁国政府的信任而击败了齐国军队，后因小人挑拨，他投奔了魏国，又替魏国占领了秦国的五个城市。魏国宰相公叔嫉妒吴起的才能，设计陷害他，他只好投奔了楚悼王。楚王任命吴起当宰相，在他的革新运动下，楚国陡然强大起来。楚悼王死后，那些在革新运动中丧失既得利益的皇亲国戚，趁势追杀吴起。吴起逃到灵堂，趴在悼王的尸体旁边。暴徒乱箭射死吴起的同时，悼王的尸身也被射中。下葬之后，肃王即位，下令逮捕暴徒，屠杀了70余家。吴起得愿在死后复仇，可见他的智谋，不是一般人能及。

3、公孙鞅/商鞅：公孙鞅是法家学派巨子。起先在魏国宰相公叔痤家里当随从官。公叔痤死前曾经跟魏国国君推荐过他，但没被重视。公孙鞅于是到了秦国，通过宠臣景监的推荐，晋见秦王，阐述了他的霸术思想。获得信任之后，开始了大刀阔斧的变法革新。变法开始一年多后，太子嬴驷犯法，公孙鞅逮捕了太子的师傅嬴虔，割了他的鼻子，又逮捕皇家教师公孙贾，在他脸上刺字。雷霆般的措施，使秦国十年间一跃成为强国。公元前338年，秦孝公去世，太子嬴驷继位。商鞅后台既倒，他的死期也就到了。被他割掉鼻子的嬴虔的党徒，检举他阴谋叛变，嬴驷下令逮捕。公孙鞅投奔魏国，魏国拒绝他入境，把他遣返回秦国。他回到他封地商於，集结粉丝群北上攻击，秦国政府把他生擒，实行车裂（五马分尸）酷刑，家属也全部诛杀。

4、苏秦：周王国首都洛阳人苏秦，曾经晋见秦国国君嬴驷，提出统一中国的战略思想，刚诛杀完公孙鞅的嬴驷正在讨厌外国政客，拒绝采纳。苏秦就去了燕国，向国君提出了一个相反的战略思路：与赵国缔结南北合纵同盟（抵御强秦）。然后他又来到赵国，说服国君赵语组成南北合纵同盟和抗秦战线。此时，秦国攻击魏国，魏国大败，苏秦怕秦军攻入赵国，破坏他的大计，为了阻止秦军，苏秦激怒他的好友张仪，使张仪投奔秦国。在稳定了秦国之后，苏秦又前往韩国、魏国、齐国、楚国分别游说，获得成功。于是，六国推举苏秦担任合纵同盟的盟约长，同时兼任六国宰相（据史书记载，苏秦这个人特别爱摆谱）。公元前324年，苏秦跟燕国前国君的妻子通奸，被现任国君易王发现，苏秦恐慌，向易王献计：让我去齐国（做间谍），我可以想办法提高燕国的国际地位。于是去了齐国，齐威王田因齐封他当客卿（外籍顾问官）。公元前317年，齐国大夫跟苏秦争宠夺权，派刺客刺死了苏秦。

5、张仪 （病死）

6、庞涓（乱箭射死）

7、秦武王嬴荡 （举鼎而死）

8、赵武灵王/赵雍 （活活饿死）

9、齐闵王/田地 （被剥皮抽筋）

10、白起 （被范雎诬害，自杀）

11、信陵君/魏无忌 （自求速死）

12、春申君/黄歇 （乱刀砍死）

13、吕不韦 （服毒自杀）

14、韩非 （李斯送毒药逼其自杀）

15、荆轲 （被分尸示众）

16、田建/齐国王 （被软禁饿死）

17、赢政/秦始皇 （病死）

18、蒙恬 （被胡亥处决，服毒自尽）